Manuela Šola jedno je od najpoznatijih lica na hrvatskoj PR sceni. Njezina agencija Komunikacijski laboratorij ove godine slavi 20 godina postojanja i pravi je primjer malog velikog biznisa. U zadnja dva desetljeća prošao je kroz brojne izazove poput rebrandinga i promjene imena, globalne pandemije i velike gospodarske krize. Ali u svemu tome Komunikacijski laboratorij neprestano je rastao i razvijao se da bi danas bio jedna od najprepoznatljivijih agencija na regionalnoj sceni.
Kako je izgledao njezin poduzetnički put, kako pristupa odnosu prema zaposlenicima i iz kojih je grašaka najviše naučila ispričala je u nastavku za MALI VELIKI.
Tko je Manuela Šola?
I sama se često pitam isto, ali s vremenom prihvaćam da sam kao i svi, skup puno uloga koje imamo i lica koja nosimo.
Prije 20 godina si, odmah po završetku Ekonomskog fakulteta, pokrenula vlastiti biznis. Kako si se odlučila na to?
Iako sam u mladosti mislila da se neću baviti poduzetništvom, život me odveo u tom smjeru i zaista mi je drago što sam se odlučila za taj korak. Jer, iako mi to u početku nije bio san, još u studentskim danima pružile su mi se neke prilike i shvatila sam da volim to što radim – pa sam jednostavno nastavila. Vrlo često govorim kako su najveći asset mladosti sloboda i vjera u to da možeš sve, koje čak mogu graničiti s arogancijom, ali u to mlado doba su prihvatljive.
Najveći asset mladosti su sloboda i vjera u to da možeš sve.
Kako su izgledali ti prvi dani poslovanja? Kako se biznis tada uopće zvao?
Moji prvi dani bili su izazovni, ali i uzbudljivi. Agencija se tada zvala Abrakadabra. Nismo se bavili mađioničarskim trikovima, ali nas je naziv često činio zanimljivima i prepoznatljivima. Radila sam puno sama, učila iz svojih grešaka, ali svaka mala pobjeda je bila velika prekretnica za mene i tjerala me naprijed. Kao i svaki neuspjeh, naprosto zasučeš rukave i ideš dalje.
Kako si u tim danima privlačila klijente?
Umrežavala sam se, stvarala kontakte i prisustvovala različitim događanjima. Često bi to bila samo kava ili razgovor, a često bih tako i započela uspješne i dugogodišnje suradnje. U to doba razvoja kompanije je bilo normalno da ljudi dolaze u agenciju zbog mene, danas 20 godina kasnije dolaze zbog naših referenci koje imamo, zbog tima i ekspertize.
A kada si shvatila da biznis raste i kako si ga skalirala?
Rast je postao očit kad smo počeli primati sve više upita od novih klijenata. Ubrzo sam se morala fokusirati na jačanje tima, zapošljavanje novih, talentiranih pojedinaca i implementacijom učinkovitih procesa koji su omogućili našem timu da radi još bolje. U tom periodu je bilo jako puno grešaka koje su rezultat i neiskustva, ali i ne znanja… Neke sam skupo platila, neke su me okrznule, ali na svima sam jako puno naučila.
Na hrvatskoj si sceni svoj biznis etablirala pod imenom Abrakadabra, a onda si ga 2016. preimenovala u Komunikacijski laboratorij. Što je bio najveći izazov u tom rebrandingu i imaš li neki savjet za poduzetnike koji se odluče na isto?
Rebranding je bio malo izazovan, ali ključ je u otvorenoj komunikaciji s klijentima i ostalom publikom. Ljudi su navikli na Abrakadabru, a onda smo im predstavili Komunikacijski laboratorij. Za svakog tko se odluči na takav potez, savjetovala bih da budu dosljedni i transparentni. Zapravo si je važno osigurati da svi, od klijenata do šire javnosti, znaju tko ste sada i koje vrijednosti i usluge donosite na tržište. Nama su vrijednosti ostale iste, i u njima smo dosljedni, a promjenu imena smo s današnje točke gledišta uspješno odradili.
Koliko Komunikacijski laboratorij danas ima zaposlenih?
Danas imamo 23 zaposlenih i rekla bih da je to maksimalna brojka koju jedna PR agencija može imati na ovako malom tržištu. Mi smo odlučili u samom startu da nikada nećemo unutar agencije razvijati velike odjele kao sto je media buying ili creative, već imati fokus na odnose s javnošću i event management.
Jako ti je važno kako se oni osjećaju pa si tako uvela Healthy and happy program. Što je to točno?
Svi znamo da rad u komunikacijskoj industriji može biti stresan, pa smo pokrenuli ovaj program kako bismo potaknuli zdrave navike i stvorili pozitivnu radnu atmosferu. Program uključuje razne aktivnosti, od opuštajućih druženja do edukativnih radionica, pa čak i zdravu domaću kuhinju. Zapravo nam je u cilju smanjiti stres i povećati kreativnost te produktivnost.
Mislim da svi znamo koliko je mentalno zdravlje u današnje doba narušeno, koliko se kao poslodavci susrećemo s nedostatkom kvalitetnih kadrova, i vjerujem da svaki odgovoran poslodavac radi i provodi aktivnosti koji mogu doprinijeti zdravlju, sreći i dobrom raspoloženju zaposlenika. Pa tako i mi provodimo jako puno aktivnosti i osiguravamo veliki broj benefita svim našim zaposlenicima kako bi bili sretniji i kako bismo minimizirali stres s kojim su veliki broj dana suočeni.
A nedavno ste preselili i u novi ured. Po čemu je on poseban?
Prostran je i pun prirodnog svjetla. Više se ne gužvamo i vjerujem da to doprinosi većoj produktivnosti i boljem raspoloženju. Ali, nekako mislim da nam je ipak najdraži radi velike terase koju maksimalno iskorištavamo za interna druženja, sastanke, kao i za prostor za događaje naših klijenata.
Osim iz neke ljudske, empatične perspektive, zašto je važno da se zaposlenici u jednom poduzeću dobro osjećaju?
Zadovoljstvo zaposlenika nije samo neka empatična gesta jer sretni zaposlenici su upravo oni koji pokreću biznis naprijed. I to bi svaka ozbiljnija kompanija trebala osvijestiti. Danas lideri znaju da je uloga svakog od nas osigurati podražavajuće, tolerantno i inkluzivno radno okruženje u kojem se svaki pojedinac osjeća zadovoljno i prihvaćeno. I ovdje ne govorim o tome da ti je svaki dan sjajan, ili da radimo samo lijepe i fun stvari, već da se i u teškim poslovnim situacijama osjećaš sigurno jer si u takvom okruženju i imaš podršku managementa. Moja uloga danas unutar tima više nije samo dijeljenje znanja, već pružanje potpore svojim kolegama ili kolegicama kada im je potrebna. I vjerujem da stvaramo takvo okruženje.
Zadovoljstvo zaposlenika nije samo neka empatična gesta jer sretni zaposlenici su upravo oni koji pokreću biznis naprijed.
Neprestano se i dalje educiraš i sudjeluješ na konferencijama. Zašto ti je to važno?
Pa, ako ne učiš stalno, već si na negativnoj putanji. Cijeli svijet juri naprijed, a ja volim biti u korak sa svime što se događa. Konferencije su super prilika za upoznati ljude i dobiti novu inspiraciju, donositi svježe ideje u biznis i razvijati strategije. S druge strane, meni je to stvarno uvijek onaj moment kada napravim reset, maknem se od dnevnih zadataka, slušam, učim, inspiriram se i uvijek izađem s nečim novim i boljim.
Koji je najbolji dio tvog posla?
To su ljudi. Raditi s talentiranim kolegama, različitim i zanimljivim klijentima donosi svakodnevnu dinamiku i izazove koji održavaju posao zanimljivim. Razmjena ideja i iskustava u poslovnom okruženju puno doprinosi profesionalnom razvoju, ali i onom osobnom. Zato je to definitivno najbolji dio mog posla.
A koji je najgori? Isto ponekad ljudi.
Ako ne učiš stalno, već si na negativnoj putanji.
U jednom tvom intervjuu pročitala sam da lako ostavljaš stvari iza sebe i kad projekt završi više ne razbijaš glavu njime. No, ipak, koji ti je ostao u sjećanju kao baš poseban i zašto?
Mnogo ih je, ali one koje ću uvijek pamtiti su projekti u kojima sam pomicala neke svoje granice. Situacije kada smo zajedno kao tim pronalazili rješenja za velike izazove ću najviše pamtiti. One su nas često tjerale da razmišljamo izvan okvira, a zajednički uspjeh uvijek je bio zadovoljavajući. One kada doneseš tešku odluku, ali si miran s njom jer znaš da je ispravna.
Kako će Komunikacijski laboratorij proslaviti 20 godina?
U dvadesetoj godini postojanja naše agencije radimo na nekim stvarima “iza kulisa” koje će dodatno poboljšati naše poslovanje. Fokusirani smo na zadovoljstvo naših klijenata i tima te zapravo želimo da i u budućnosti budemo prepoznati kao takva PR agencija.
Što bi bila prva stvar koju bi poručila nekome tko se želi upustiti u sličan biznis?
Onima koji kreću u biznis, poručila bih da si postave jasne ciljeve i dobro se pripreme na to da će se uvijek susretati s nekim izazovima, ali da pritom drže stalan fokus te na tom putu grade i održavaju mrežu svojih kontakata. I da ne misle da samo oni jer su na početku imaju strahove i nedoumice, imam ih i ja nakon 20 godina.
Onima koji kreću u biznis, poručila bih da ne misle da samo oni jer su na početku imaju strahove i nedoumice, imam ih i ja nakon 20 godina.
Koja je nepravedna prednost koju Komunikacijski laboratorij ima?
Mislim da je to dobar tim, barem prema feedbacku koji dobivamo od naših klijenata i suradnika. Ljudi koji stvaraju pozitivno okruženje i istinski uživaju u svom poslu – to se osjeti i klijenti to prepoznaju. Tu je, kao dodatna nepravedna prednost, naravno i sreća.
Koje greške najviše pamtiš i što si iz njih naučila?
U moru njih, možda najvažnija je onaj trenutak kada naučiš o ružnim temama razgovarati na dobar i ispravan način. Na tome treba raditi od samih početaka. To je zapravo savjet koji je dobar za mlade poduzetnike – radite na sebi i na onome što vas tjera izvan zone komfora.
Mladi poduzetnici, radite na sebi i na onome što vas tjera izvan zone komfora.
Što bi napravila drugačije da krećeš ispočetka?
Puno bih toga napravila drugačije, ali tada nisam imala iskustvo koje imam danas. No, tada sam radila najbolje što sam znala i koliko je to bilo moguće. Sva iskustva, bilo dobra ili loša, pomogla su mi da izgradim ono što sada imam i na tome sam zahvalna.
